霧鎖燈塔角聲吹(下)

天文臺職員繆亮邦先生,當年駐守橫瀾,說:霧角響聲大到在尖沙咀總部也聽到。要是我在島上,就像大喇叭在旁邊,心靈震蕩,是非常獨特的經驗。橫瀾島是蒲苔群島之一,在港島的最東南。角聲經石澳、穿藍塘海峽、過小西灣、躍鯉魚門、渡維多利亞港,才傳到尖沙咀。那麽可以推想,海上輪船,離橫瀾尚遠,遠約五海浬内,距香港更遠,卻在茫茫大海茫茫濃霧裏,聽到角聲頻吹,聲聲提點,方向知道了,航道確認了,不用彷徨。

霧角是靠壓縮空氣來鼓動的,跟其他儀器一樣,共有兩套,萬一失靈,另一套立刻替代,保證燈塔維持服務。有些燈塔甚至備有氣槍,大霧時鳴槍,用槍聲來提醒船隻,倘若海盜登岸搶掠,更需要槍械了。

除了視覺的旗號和燈號,聽覺的霧角之外,燈塔尚有第三種聯絡工具,就是雷達反應器。輪船的雷達接收了燈塔二十四小時不停發出的電波,顯示熒幕亦會點出橫瀾位置,霧再濃,也不用焦心。

1989年燈塔全自動化,守塔人撤退了。濃霧起時,船家水手,別愁,別急,港島的控制中心會按天文臺指示,遙控開啓塔裏的霧角,角聲的重低音,平穩響起,警示四方。

燈塔恆久而可靠地,為遠輪帶來安全感,何愁霧色呢?

資料提供:香港大學房地產及建設系古蹟燈塔研究小組(潘新華、鄧穎、馬冠堯、文家輝、錢棣華、梁榮武、花圍路)