燈塔多建於海峽的最盡頭,其中不少地勢險峻,那麽,蓋建燈塔時種種艱難,可以想見。
先想問問,建燈塔要打樁嗎?打樁機那麽龐然,重量可驚,怎能把打樁機搬到天涯海角呢?
還有,建材怎樣搬運?建材,尤其是石材,特別厚重堅實,如何從塵土飛揚的石礦場,經海路或陸路,攀山越嶺,搬上山巔?苦力肯定是無名英雄,墾荒前鋒。高昂燈塔下,路長人困,依稀響起當年苦力喘氣低呼「唏嗬唏」,恍惚晃動著扛抬負重彎腰力行的身影。
石材、磚材、鑄鐵、鐵架、鋼筋混凝土都是建造燈塔常用的材料。至於爲何要選用某一建材,則受制於建材能否容易取得、施工環境及科技改良。
石造燈塔有種天長地久的氣概,抗風、耐蝕爲其優點。香港的鶴咀燈塔、舊青洲燈塔、台灣東莒島燈塔皆用石頭來做。
磚頭的好處是易於搬運,又可以把多種形態呈現,如流綫形、多邊形,高雄燈塔呈八角形,基隆燈塔呈圓形,全靠一磚一瓦砌成。
鑄鐵的優點是可以把燈塔蓋得又高又大,因爲初煉生鐵易於叠架。生鐵有耐侵蝕,搬運方便的特性。製作時,先鑄造個別組件,再運往燈塔工場施工組合,不過工廠製作費用頗高。鑄鐵的構造裝飾富於洋式風味,展現了近代簡潔的建築風格。台灣漁翁島燈塔及鵝鑾鼻燈塔是鑄鐵所造。
資料提供:香港大學房地產及建設系古蹟燈塔研究小組(潘新華、鄧穎、馬冠堯、文家輝、錢棣華、梁榮武、花圍路)